Kaliforniai kalandok – másképp!

Kalifornia a legnépszerűbb amerikai turistacélpontok egyike. Ki ne akarna itt élni, ha csak néhány nap vagy hét erejéig is? A csodás természeti környezet, a kiegyensúlyozott óceánparti éghajlat tökéletes kikapcsolódást garantálnak mindenkinek, aki elszánja magát egy nyugati parti körutazásra. Ha útnak indulunk, felejtsük el az utazási ajánlókban unalomig ismételt kötelező látnivalókat, és fedezzük fel Kaliforniát másképp!

Utazásunkat kezdjük az angyalok városában, majd vegyük az irányt délnek, és járjuk végig a Los Angeles határolta csodás narancsvidéket, vagyis az Orange County-t egy rendhagyó, a megszokottól eltérő útvonalon.

Repülés az angyalok városába

A Budapesttől Los Angelesig tartó tizenöt órás repülőút egy igazán kimerítő, a reptéri várakozásokkal együtt akár egy egész napot igénybe vevő, fárasztó program. Kivéve, ha másképp döntünk! Ha kényelmesen, szórakozva, csúcsgasztronómai élményekkel gazdagodva szeretnénk átkelni az óceánon, az Air France business class osztályán utazzunk!

A légitársaság business kabinja szórakoztató központ, étterem, hálószoba (és ha igényünk van rá, iroda is) egyben. A csúcsminőséget képviselő ülés igazodik testünk alakjához, nem csak nappali kényelmet, hanem teljes értékű ággyá alakítva pihentető alvást biztosít számunkra. A rendelkezésre álló több száz film, tévécsatorna és zenei összeállítás, az első osztályú kiszolgálás, a páratlan francia gasztronómia a garancia arra, hogy a nyaralás már a levegőben elkezdődik. Így Los Angeles földjére kipihentebben léphetünk, mint ahogy Budapestet elhagytuk.

Helló, L.A., bye-bye L.A.

Los Angeles Kalifornia legnagyobb városa, csodás óceánparti hely, a filmes szórakoztatóipar világközpontja. Nehezen körülhatárolható, hatalmas kiterjedésű, több települést magába foglaló városról van szó, összesen 4 millió lakóval, melynek természetesen megvannak a kötelező látnivalói. Ha már eljutottunk a világ túlfelére, szánjunk egy kis időt a híres „csillagos” sétányra, a Walk of Fame-re, készítsünk fotót a domboldalba süppedő Hollywood felirat előterében, töltsünk pár órát a Grifith obszervatóriumnál vagy vegyünk részt a Universal filmstúdió lélegzetelállító túráján.

Los Angelesben állandóak a dugók, két látnivaló között órákig is eltarthat az utazás a hömpölygő autórengetegben. Bosszantó, időt rabló tortúra, amit biztosan elfelejtünk, ha a nap végén a nyugati világ legnyugatibb pontjáról csodáljuk meg a naplementét. Bárhonnan is közelítjük meg az óceánt, a hatalmas, egybefüggő homokos tengerpart minden napszakban csodálatos.

Los Angelesben mindig ideális a hőmérséklet, mindig teljes fordulatszámon működik a szórakoztatás és a vendéglátás, így lehetetlen kikerülni a turistaszezont – hiszen az év minden napja a szezonba esik. Ha azonban a megszokott látványosságokon túl rendhagyó „turistaösvényeket” keresünk, nem csak a fullasztó embertömeget kerülhetjük ki, de egyedi élményekre is szert tehetünk. Érdemes tehát Los Angelesből levegőben útra kelni, és felfedezni a környéket.

Micsoda látvány a magasból a hatalmas kiterjedésű város és az óceánpart! Csodáljuk meg helikopterről ezt a fantasztikus vidéket! Úti célunk Dana Point, egy gyönyörű, mintegy 10 kilométeres partszakasz félúton Hollywood és San Diego között.

Dana Point: paradicsom a narancsvidéken

Dana Point egy igazi mesebeli vidék, ahol már a csodás part látványával órákat tudnánk eltölteni, ahol amatőr és profi szörfözők foghatnak ideális hullámokat, a teljes kikapcsolódásra vágyók heverészhetnek a pompás homokban, de ha szerencsénk van, még bálnákat is láthatunk a partról. Nagy hiba lenne csak egy röpke pillantásra méltatnunk ezt a partszakaszt, úgyhogy töltsünk el pár napot a környék kitűnő szállodájában, a Monarch Beach Resortban. Egyedülálló luxus üdülőhely ez, az itt töltött idő egy önálló kis vakáció a kaliforniai utazáson belül.

A hotelből csodás kilátás nyílik a Csendes-óceán azúrkék vizére, hamisítatlan kaliforniai életérzést nyújtva a vendégeknek. A partszakasz legjobb luxusszállodájáról van szó, egyedi tervezésű, első osztályú szobákkal, óceánra néző éttermekkel, ahol a világszínvonalú golfpályáktól a legkülönfélébb vízi sportokig bármit kipróbálhatunk. A hotel magas színvonalú spa szolgáltatásait úgy élvezhetjük, hogy a medencénkből a végtelen víztükörre látunk, de akár az óceánra is kimerészkedhetünk, megtanulhatunk szörfözni vagy boogie boardra szállhatunk – a személyzet mindenre felkészült. Ha úgy tartja kedvünk, akár pecázhatunk is a nagy kékségben, de a természet kedvelői szakképzett előadók tolmácsolásával is megismerkedhetnek az óceán szépségeivel.

A szálloda nemrég nyílt exkluzív klubja, a Private California Beach Club különös betekintést enged az óceán és az óceánpart világába, abba az életérzésbe, kultúrába, ami a hely sajátja.

Szörf kezdőknek és haladóknak, kirándulás a környékre, szakavatott „élménytervezők” kalauzolásával, vagy egy felejthetetlen bálnales – érdemes elmerülni a sehol máshol nem tapasztalható élményekben, egyben élvezni a luxust, amit a Monarch Beach Resort kínál.

Ha megérintett minket a narancsvidék (Orange County) életérzése, az óceánpart semmihez sem fogható hangulata, további pazar partszakaszokat fedezhetünk fel magunknak a Laguna Beachen. Nem csupán a tenger és a homokos part szerelmeseinek ideális hely, de kirándulások szervezéséhez is kitűnő célpont ez a vidék, akár gyalog, akár kerékpárral.

A dél-kaliforniai borok mekkája

Ha már beteltünk az óceánnal, merüljünk el a híres kaliforniai borok világában! A parttól kissé eltávolodva Temecula Valleybe érünk. Ez a régió borvidéke, több mint 40 borászattal, kitűnő ízekkel, csodás kilátással, remek programlehetőségekkel. Az óváros a vadnyugat hangulatát idézi, de betérhetünk az állam legnagyobb kaszinójába is, vagy elmerülhetünk az egyedi kaliforniai borok ízvilágában.

A Vitagliano Szőlészet és Borászat a legjobb toszkán szőlőfajták termesztésével és borok készítésével foglalkozik. Guy Vitagliano, a borászat alapítója még Olaszországban született, és azzal az álommal érkezett a tengerentúlra, hogy meghonosítsa a legnemesebb olasz fajtákat. Napjainkban, három generációval később ez az álom valóra vált, és a borászatba betérő vendégek is igazolhatják, hogy az olasz fajták jellegzetes ízeit teljes pompájukban élvezhetjük a kaliforniai vidéken. A kiváló vörösborok alapjául szolgáló szőlőbirtok tíz hektáron fekszik, csodás kilátást és a legjobb nedűket nyújtva a látogatóknak. Ha betérünk a Vitagliano Borászatba, benevezhetünk egy borkóstolásra, melynek során végigkóstolhatjuk a kínálatot. Garantáltan egyedi ízekkel találkozunk, hiszen a kis családi pincészet különös gondot fordít a kézműves borok eredeti ízvilágának megőrzésére. Természetesen vásárolni is érdemes, hiszen az itt kínált borokat nem találjuk meg az áruházak polcain.

Ugyancsak a kaliforniai borvidék legjobb hagyományait ápolja a Robert Renzoni Estate Szőlészet és Borászat, ami hat szőlőhegy termését dolgozza fel és érleli kitűnő minőségű italokká. A különböző szőlőfajták és a gondos feldolgozás első osztályú borokat eredményez. A titok az olasz hagyomány korokon átívelő jelenlétében és a kaliforniai borvidék adottságaiban rejlik. A pincészet gyökerei ugyanis Olaszországba nyúlnak vissza, mintegy száz évvel ezelőttre, amikor Észak-Itáliában a Renzoni család gazdálkodásba kezdett, majd a leszármazottak sok évvel később Kaliforniában kamatoztatták tudásukat, tapasztalatukat, és a legjobb olasz fajtákkal telepítették be a Temecula Valley lankáit. Az egyedi, kézműves igénnyel készített termékek, valamint a csodás környezet együttesen feledhetetlen élményt jelentenek annak, aki betér a Robert Renzoni Estate borászatába, egy borkóstoló programra.

Az itteni borászatok – némileg eltérve a hazai gyakorlattól – profi vendéglátóegységek is egyben, és különös gondot fordítanak arra, hogy ne csupán az itt érlelt borok minőségével, de a szolgáltatások színvonalával is lenyűgözzék a turistákat. A borkóstolás mellett könnyen találhatunk tehát különböző kiegészítő szórakozási lehetőségeket.

Különleges élményt jelent például a Temecula Valley feletti hőlégballonos utazás. A szőlőtáblák, ligetek, tavak, pincészetek páratlan látványt nyújtanak a levegőből. A Grape Escape hőlégballonos kalandtúrák mindegyike egyedi élményt jelent, bármelyik légballonos kirándulást választjuk is. Kettesben vagy kisebb társasággal is kosárba szállhatnak a vállalkozó kedvűek, hogy madártávlatból fedezzék fel a vidéket. A program sosem ugyanaz, hiszen a szél iránya és sebessége határozza meg a pontos útvonalat, természetesen a szakavatott pilóta biztonságos irányítása mellett, aki egyben a látogatók idegenvezetője is. A pilótával a földi személyzet tagjai tartják a kapcsolatot, akik segítenek a fel- és leszállásnál is. A repülés szabadsága és a tökéletes biztonság érzése együtt jelentik az élményteli kikapcsolódást. A mintegy 60-75 perces túra végeztével a vendégek még egy piknik hangulatú étkezésen vesznek részt, és koccinthatnak egy pohár pezsgővel. A hét bármelyik napján kosárba szállhatunk, hogy megcsodáljuk a Temecula-völgyet és Dél-Kalifornia csodás hegyeit.

Kaliforniai búcsú

Utazásunk utolsó ütemében, ismét Los Angeles felé kanyarodva, érdemes még pár napot eltöltenünk Newport Beach partvidékén. Nem véletlenül választott itt lakóházat vagy nyaralót annyi híresség, John Wayne-től kezdve Chuck Norrisig. Külön buszos idegenvezetést is szerveznek, melynek során körüljárhatjuk a neves színészek és politikusok házait, és érdekes történeteket hallhatunk róluk. Persze nem szabad elmenni a hely különös szépsége és a rengeteg programlehetőség mellett sem, amit Newport Beach kínál. Akár több napot is megér itt egy kirándulás, vásárlással, golfozással, vízi és vízparti sportokkal, nézelődéssel.

A Newport Beach központjában található Fashion Island Hotel elsőrangú támaszpont egy néhány napos ittléthez, ahol mindent megtalálunk, ami csak a kifogástalan szállodai vendéglátásról eszünkbe jut, az üzletektől az éttermeken át az aktív kikapcsolódásig. A közelmúltban felújított 295 szoba és lakosztály a valódi kaliforniai életérzést tükrözi. A lélegzetelállító kilátás Newport kikötőre és a tengerpartra, a kifogástalan kényelem, a szolgáltatások színvonala a környék legjobb hoteljévé emelik a Fashion Island Hotelt. A kikapcsolódás, vásárlás központja ez: a Fashion Island mintegy 100 üzlete, éttermei, kávézói üdülésre tervezett környezetben kaptak helyet. Akár stylist segítségét is kérhetjük, hogy képben legyünk a szezon és a hely legforróbb trendjeivel, vagy éppen személyre szabott ajándékkal lepjük meg szeretteinket – vagy éppen saját magunkat.

Hajózni a Csendes-óceán végtelenjén

A Föld legnagyobb vízfelülete lenyűgöző látványt nyújt a part felől. Hajóra szállni és magunk mögött hagyni a szárazföldet mégis évszázadok óta vonza a kalandorokat. Kihajózni a Csendes-óceán végtelenjébe évszázadokig egyet jelentett a halálos kockázattal, ami mára az utazás különleges és egyik legbiztonságosabb luxusa lett.

Egy hatalmas luxushajóra lépve varázslatos világba csöppenünk. Óceánon lebegő szigetként, a végtelen vizeket szelő városként a rutinos utazókat is hatalmába keríti a több százezer tonnás óriás, amely meglepetések sorát tartogatja számunkra. Wellness- és fitneszszolgáltatás, szépségszalon, színházterem, megannyi étterem, bár, úszómedence és jacuzzi, valamint napozóterasz várja a huszonegyedik század tengeri utazóit.

A Royal Caribbean és a Celebrity Cruises számos útvonala közül választhatunk San Diego-i vagy Los Angeles-i indulással. Egyhetes útra indulhatunk a lenyűgöző nyugati-part mentén északra, egészen a kanadai Vancouverig, s akár onnan tovább Alaszka gleccserei felé. Ha a hűvös északi tájak helyett inkább a trópusi napsütésben szelnénk a habokat, válaszhatjuk a Hawaii-szigeteket úticélként, vagy egy igazi különlegességet: a Panama-csatornán keresztül elhajózhatunk egészen Puerto Rico partjaiig.

Hajós utazásunk méltó megkoronázása lehet kaliforniai utazásunknak, ami – bármilyen időtávra is tervezünk – nem lehet elég hosszú.